나는 문득 궁금해졌다. 참는다는 것의 의미는 무엇일까?

살다 보면 참아야 하는 순간들이 참 많다.

 

 

화를 참기도 하고, 눈물을 참기도 하고,

하고 싶은 말을 삼키기도 한다.

때로는 억울함을 참아야 하고, 때로는

불안함과 외로움을 견뎌야 할 때도 있다.

 

그런데 문득 이런 생각이 들었다.

 

참는다는 것의 의미는 무엇일까?

 

단순히 괴로움을 견디는 것일까. 아니면

약한 사람이 선택하는 소극적인 행동일까.

 

예전에는 참는다는 것이 그저 힘들어도

견디는 것이고, 속상해도 아무 말하지 않는

것이라고 생각했다.

하지만 살아갈수록 참는다는 것은

생각보다 훨씬 깊은 의미를 가지고

있다는 것을 느끼게 된다.

 

참는다는 것은 화가 나지 않는 것이

아니다. 화가 나더라도 그 감정에 휘둘리지

않는 것이다.

 

참는다는 것은 힘들지 않은 것이 아니다.

힘들어도 쉽게 포기하지 않고 한 걸음 더

내딛는 것이다.

 

참는다는 것은 하고 싶은 말을

못 하는 것이 아니라, 지금 이 말이 정말

필요한 말인지 한 번 더 생각해 보는 것이다.

 

어쩌면 참는다는 것은 당장의 감정보다 더

중요한 것을 선택하는 일인지도 모른다.

 

욕을 하고 싶을 때 하지 않는 것.

화를 내고 싶을 때 한 번 더 마음을 다잡는 것.

먹고 싶은 것을 내려놓고 건강을 선택하는 것.

힘든 현실 앞에서도 포기하지 않고

묵묵히 자신의 길을 걸어가는 것.

이 모든 것이 참음의 모습이 아닐까.

 

하지만 한 가지 분명한 것은 참는 것과

억누르는 것은 다르다는 사실이다.

 

참는다는 것은 내 감정을 모른 척하는 것이

아니다. 화가 나면 화가 난 것을 인정하고,

슬프면 슬픈 것을 인정하면서도 감정에

끌려가지 않는 것이다.

 

반대로 억누른다는 것은 아픈 마음을

외면한 채 그저 마음속 깊은 곳에 묻어두는

것이다.

 

그래서 참음은 나를 성장시키지만,

억압은 언젠가 또 다른 상처가 되어

나타나기도 한다.

 

생각해 보면 참는다는 것은 아무것도

하지 않는 것이 아니다.

오히려 가장 적극적인 선택일지도 모른다.

 

순간의 감정에 휘둘리지 않고 더 나은

결과를 선택하는 것.

눈앞의 욕구보다 더 소중한 가치를

선택하는 것.

그리고 후회할 행동 대신 스스로에게

떳떳한 길을 선택하는 것.

그것이 참음이 아닐까.

 

참는다는 것은 아무것도 하지 않는 것이

아니라, 감정보다 지혜를 선택하는

일인지도 모른다.

 

가끔은 왜 나만 참고 살아야 하나 하는

생각이 들 때도 있다.

하지만 시간이 지나고 돌아보면 그때 참지

못했던 말과 행동은 후회로 남고, 힘들어도

참고 견뎌냈던 순간들은 결국 나를 조금 더

단단하게 만들어 주었다.

 

어쩌면 참는다는 것은 상대를 위한 배려이기

전에 나 자신을 위한 선택인지도 모른다.

 

감정에 끌려가며 살아가는 것이 아니라,

내 삶의 주인이 되어 살아가기 위한 선택.

그래서 이제는 이렇게 생각해 본다.

 

참는다는 것은 약해서 침묵하는 것이 아니다.

순간의 감정에 끌려가지 않고 스스로를

다스릴 수 있는 힘이다.

 

때로는 한마디를 참는 것이 백마디 말을

하는 것보다 더 큰 울림이 될 수 있다.

 

그리고 그 참음은 결코 패배가 아니라,

삶이 가르쳐 준 성숙함의 또 다른 이름인지도 모른다.

 

살아가면서 참아야 할 일은 앞으로도

계속 생길 것이다.

 

하지만 이제는 안다.

 

참는다는 것은 그저 견디는 것이 아니라는 것을.

누군가에게 지는 것도, 나 자신을 억누르는 것도

아니라는 것을.

 

더 나은 나를 위해, 더 지혜로운 선택을 위해,

그리고 후회 없는 내일을 위해 스스로를 다스리는 것.

 

어쩌면 그것이 우리가 삶 속에서 배우게 되는

참음의 진짜 의미가 아닐까 생각해 본다.