배려와 희생은 다르다

 

살다 보니 한 가지를 알게 된다.

상대를 배려한다는 이유로

참고 넘어갔던 일들이 항상 좋은 결과로

이어지는 것은 아니라는 것을.

오히려 마음속에 묻어두고 삼켰던

감정들이 시간이 지나 더 큰 상처가 되어

돌아오는 경우도 많았다.

 

예전에는 참고 사는 것이

어른의 모습이라고 생각했다.

억울해도 참고,

서운해도 참고,

내 생각과 감정보다 상대방 입장을

먼저 생각했다.

그것이 배려라고 믿었다.

 

하지만 시간이 흐르면서 깨닫게 되었다.

참았던 감정은 사라지는 것이 아니었다.

그 감정은 마음 한구석에 남아 있다가

어느 날 문득 후회가 되기도 하고,

스트레스가 되기도 하고,

때로는 인간관계를 힘들게

만들기도 했다.

 

생각해 보면 상대방은 내가

무엇을 참고 있는지 모른다.

나는 배려한다고 생각하지만,

상대는 내가 괜찮은 줄 안다.

내가 아무 말도 하지 않았으니

당연한 일이다.

결국 상황은 바뀌지 않고,

나만 힘들어지는 경우가 생긴다.

 

물론 자신의 감정에 충실하다는 것이

감정대로 행동하라는 뜻은 아니다.

화가 난다고 화를 쏟아내고,

기분이 상했다고 상대를 공격하는 것은

또 다른 문제다.

 

중요한 것은 내 감정을 인정하는 것이다.

"나는 지금 속상하구나."

"나는 지금 화가 나는구나."

"나는 지금 힘들구나."

먼저 스스로에게 솔직해지는 것이다.

 

내 감정을 인정할 수 있어야

건강하게 표현할 수도 있다.

참다가 폭발하는 것이 아니라,

차분하게 이야기할 수 있게 된다.

상대를 존중하면서도

나 자신 역시 존중할 수 있게 된다.

 

나이가 들수록 더 느끼게 된다.

무조건 참고 사는 것이 능사는 아니라는 것을.

젊을 때는 버티는 힘으로 살아왔지만,

이제는 내 마음도 돌봐야 한다는 생각이 든다.

 

상대를 배려하는 것과

나 자신을 희생하는 것은 분명 다른 이야기다.

배려는 서로를 존중하는 것이다.

하지만 희생은 어느 순간 나 자신을

잃어버리게 만든다.

 

살다 보면 양보해야 할 일도 있고,

참아야 할 일도 있다.

하지만 모든 것을 참고만 살아갈 필요는 없다.

내 감정도,

내 마음도,

내 삶만큼 소중하기 때문이다.

 

요즘은 이런 생각을 한다.

좋은 사람은 모든 것을

참고 사는 사람이 아니라,

상대를 존중하면서도 자신의 감정 역시

존중할 줄 아는 사람이라고.

 

배려는 서로를 살리지만,

희생은 때로 나 자신을 지치게 만든다.

그 둘의 차이를 알아가는 것도

인생이 가르쳐 주는 중요한 배움 중

하나인 것 같다.

 

어쩌면 나이가 들수록 필요한 것은

더 많이 참는 능력이 아니라,

나의 감정을 솔직하게 바라보는

용기인지도 모르겠다.

그리고 그 용기 위에서

상대를 배려하고,

나 자신도 아끼며 살아가는 것.

 

그것이 내가 앞으로 배우고 싶은

삶의 모습이다.